비트주스, 운동할 때 근력을 현저히 증가시킨다(연구)

비트주스의 활성 분자인 식이성 질산염을 섭취하는 것이 운동할 때 근육의 힘을 현저히 증가시킨다는 연구 결과가 발표됐다. 식이성 질산염은 지구력을 증진하고 고강도 운동을 돕는 것으로 알려져 있다. 그러나 왜 이러한 효과가 발생하는지, 우리가 섭취하는 식이성 질산염을 어떻게 세포가 사용할 수 있는 일산화질소로 전환시키는지 등은 잘 알지 못한다.

 

 

 

 

 

운동 효과 높이려면 운동 전 '이 채소 음료' 섭취해야

 

 

[사진=게티이미지뱅크]© 제공: 코메디닷컴

이같은 문제를 풀기 위해 영국 엑서터대와 미국국립보건원 연구팀은 10명의 건강한 지원자들에게 최대 강도의 다리 운동을 하도록 요청한 뒤 침 혈액 근육 소변에서 섭취된 질산염의 분포를 추적했다. 이어 연구팀은 식이성 질산염이 신체 어느 부위에서 활동하는지 발견하고, 작용 메커니즘에 대한 단서를 제공하고자 했다.

 

 

질산염을 섭취하고 한 시간 뒤, 참여자들은 사두근 수축 운동을 60회 실시했다. 사두근은 운동 기구를 통해 최대 강도로 무릎을 폈을 때 활성화되는 근육이다. 연구팀은 근육의 질산염 수치가 현저하게 증가한 것을 발견했다. 위약과 비교했을 때, 운동 시 질산염의 증가는 근육의 힘을 7% 더 높였다.

엑서터대 앤디 존스 교수(응용생리학)는 “이는 비트 주스에서 흔히 발견되는 식이성 질산염이 퍼포먼스 성과를 높이는 특성에 대한 기존 증거에 추가되는 내용”이라면서 “여기에 새로운 연구는 왜 식이 질산염이 인간의 근육 성능을 향상시키는지에 대한 메커니즘에 대해 현 시점에서 가장 좋은 증거를 제공한다”고 말했다.

이전 연구들은 식이성 질산염을 섭취한 뒤 조직과 체액에서 질산염의 증가를 발견했다. 새로운 연구에서는 추적기를 사용해 질산염이 어떤 부위에서 증가하고 활동적인지 정확하게 평가할 수 있었다. 또한 우리가 섭취하는 질산염이 운동 성과를 향상시키기 위해 어떻게 사용되는지에 대해 새로운 관점을 제공할 수 있었다.

미 국립보건원 바보라 피크노바 박사는 “근육의 질산염 수치는 운동 수행에 중요한데 이는 아마도 일산화질소의 원천으로 작용하기 때문이라는 최초의 직접적 증거를 이번 연구가 제공한다” 고 말했다. 그는 “이러한 결과는 운동 분야 뿐만 아니라 일산화질소 결핍과 관련된 신경근 및 대사 질환을 대상으로 하는 다른 의학 분야에도 상당한 영향을 미칠 수 있다”고 덧붙였다.

연구는 학술지 ‘악타 피지올로지카’(Acta Physiologica)에 실렸다. 원제는 “15 N ‐labeled dietary nitrate supplementation increases human skeletal muscle nitrate concentration and improves muscle torque production”.

 

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